„Povedzme pravdu“: Šéf Smithsonian dostal standing ovation po útokoch Trumpa

„Povedzme pravdu“: Šéf Smithsonian dostal standing ovation po útokoch Trumpa

Lonnie Bunch bráni inštitúciu pred politickým tlakom: Pravda o histórii je prejavom lásky k vlasti

Washington – Odchádzajúci riaditeľ Smithsonian Institution Lonnie Bunch v piatok ostro odmietol tvrdenia, že táto významná americká inštitúcia a jej zamestnanci sú nepatriotickí. V preplnenej prednáškovej sále Národného múzea afroamerickej histórie a kultúry (NMAAHC) v hlavnom meste USA si vyslúžil standing ovation od stoviek prítomných.

Bunch, ktorý stojí na čele Smithsonianu od roku 2019 a čelil ostrej kritike zo strany bývalého prezidenta Donalda Trumpa a jeho spojencov, sa vo svojom prejave jasne vymedzil voči snahám o politické zasahovanie do obsahu expozícií a činnosti inštitúcie.

„Nemôžete pochopiť všetko, ak neosvetlíte aj temné zákutia,“ vyhlásil Bunch pred publikom, v ktorom boli historici, študenti, aktivisti a novinári. „Hovoriť nezakrytú a komplexnú pravdu o našej minulosti nie je prejavom nepriateľstva voči tejto krajine. Práve naopak – je to akt hlbokej lásky.“

Kontext: Spor o výklad americkej histórie

Smithsonian Institution, ktorá spravuje 21 múzeí a galérií a 14 vzdelávacích a výskumných centier, sa v posledných rokoch stala terčom konzervatívnej kritiky. Tá sa sústreďuje najmä na výstavy, ktoré sa venujú otroctvu, rasizmu, kolonializmu či právam LGBTQ+ komunity. Kritici tvrdia, že tieto expozície podsúvajú „protiamerický“ výklad dejín.

Bunch, ktorý predtým viedol práve NMAAHC a patrí medzi najuznávanejších amerických historikov, tieto útoky odmieta. Podľa neho je úlohou múzea vzdelávať – a to aj o témach, ktoré môžu byť nepríjemné.

Mini-prípad: Výstava o otroctve, ktorá vyvolala vlnu odporu

Ilustratívnym príkladom je stála expozícia v NMAAHC s názvom „Otroctvo a sloboda“. Zobrazuje autentické predmety z plantáží, dobové dokumenty a osobné svedectvá zotročených ľudí. Po otvorení múzea v roku 2016 ju niektorí politici označili za „príliš jednostrannú“ a „hanobenie národa“. Bunch vtedy pozval kritikov na diskusiu a trval na tom, že bez poznania týchto faktov nemožno pochopiť ani vznik Spojených štátov, ani boj za občianske práva.

Aj teraz zopakoval, že múzeum nie je miestom na oslavu, ale na poznanie. „Ak chceme, aby spoločnosť rástla, musíme mať odvahu pozrieť sa aj na to, čo bolí,“ dodal.

Reakcie a odkaz

Standing ovation, ktorú Bunch dostal, podľa prítomných novinárov nebola len zdvorilostným gestom. Išlo o jasný signál, že značná časť odbornej a kultúrnej obce stojí za ním. „Je to hrdina, ktorý bráni integritu histórie,“ uviedla pre americké médiá jedna z návštevníčok, učiteľka dejepisu z Virginie.

Bunch opúšťa svoju funkciu počas pretrvávajúceho tlaku na kultúrne inštitúcie v USA. Jeho nástupca alebo nástupkyňa bude čeliť otázke, ako ďalej vyvažovať politické očakávania a vedeckú pravdu. Bunch však odkazuje jasne: bez osvetlenia temných kútov minulosti niet skutočného porozumenia prítomnosti.

Americké Správy budú vývoj okolo Smithsonian Institution aj naďalej sledovať.