Vývojári datacentier čelia obvineniam z obchádzania kľúčových amerických predpisov o znečisťovaní
Vývojári datacentier čelia obvineniam z obchádzania kľúčových amerických predpisov o znečisťovaní
Environmentálne skupiny tvrdia, že spoločnosti manipulujú s procesom povoľovania, aby sa vyhli kontrole emisií a dôkladnému skúmaniu svojich projektov.
Podľa obvinení environmentálnych advokátov sa developeri datacentier snažia obísť federálne predpisy o znečisťovaní ovzdušia tým, že manipulujú s povoľovacím procesom Agentúry na ochranu životného prostredia (EPA). Cieľom je vyhnúť sa prísnym kontrolám emisií a verejnému skúrutínu.
Spoločnosti, ktoré chcú vypúšťať škodlivé látky do ovzdušia, musia získať federálne povolenie. V žiadostiach o povolenie však niektoré veľké technologické firmy podľa aktivistov obchádzajú „hlavné“ posúdenie tým, že svoje zdroje emisií rozdelia na viacero menších „vedľajších“ zdrojov, ktoré si vyžadujú oveľa menšiu regulačnú pozornosť.
Ako funguje obchádzanie pravidiel
Podľa environmentálnych skupín je tento postup čoraz bežnejší. Namiesto jednej veľkej prevádzky, ktorá by podliehala prísnej kontrole, vývojári rozdelia projekt na niekoľko menších celkov. Každý z nich potom spadá do kategórie s nižšími emisnými limitmi a menšou mierou dohľadu. To im umožňuje získať povolenie rýchlejšie a s menšími nákladmi, pričom celkový objem vypúšťaných látok môže byť v konečnom dôsledku rovnaký alebo dokonca vyšší.
„Je to ako keby ste rozdelili jeden veľký požiar na desať malých ohníkov, aby ste tvrdili, že nejde o veľký požiar,“ uviedol jeden z predstaviteľov environmentálnej organizácie, ktorá sa na odhalenie praktík zameriava.
Konkrétny príklad: Projekt v Texase
Ilustratívnym prípadom je pripravovaný areál datacentier v Texase, kde investor plánuje vybudovať niekoľko budov s vlastnými záložnými generátormi a chladiacimi systémami. Namiesto jednej žiadosti o „hlavné“ povolenie pre celý komplex boli podané samostatné žiadosti pre každú budovu a technológiu. Tým sa celkový projekt rozdelil na niekoľko menších zdrojov, ktoré jednotlivo nespĺňajú prahové hodnoty pre prísnejšie posúdenie. Výsledkom je, že dotknutá komunita nemá možnosť vyjadriť sa k celkovému vplyvu na ovzdušie a verejné zdravie.
Dôsledky pre životné prostredie a komunity
Tento trend znepokojuje miestne samosprávy aj ochrancov životného prostredia. Datacentrá spotrebúvajú obrovské množstvo energie a ich záložné generátory často spaľujú fosílne palivá, čím produkujú oxidy dusíka, oxid siričitý a jemné častice. Tie môžu prispievať k smogu, kyslým dažďom a respiračným ochoreniam.
Ak sa emisie „rozdelia“ na menšie celky, unikajú prísnej kontrole a verejnosť sa nedozvie o kumulatívnych dopadoch. Odborníci upozorňujú, že bez dôsledného posúdenia nie je možné zaviesť účinné kompenzačné opatrenia ani chrániť zraniteľné skupiny obyvateľstva.
Čo na to EPA?
Agentúra na ochranu životného prostredia zatiaľ neoznámila, či podnikne kroky na sprísnenie pravidiel. Kritici však tvrdia, že súčasný systém je príliš liberálny a umožňuje firmám obchádzať zodpovednosť. Environmentálne organizácie preto vyzývajú na reformu povoľovacieho procesu, ktorá by zohľadňovala celkový vplyv projektu, a nie len jednotlivé časti.
Záver
Obvinenia z manipulácie s emisnými povoleniami poukazujú na širší problém: rýchly rozvoj datacentier v USA môže mať skryté environmentálne náklady. Ak sa pravidlá nezmenia, môže sa stať, že čistý vzduch bude len ďalšou obeťou digitálnej éry.
