Trump odvolal členov nezávislej rady dohliadajúcej na Národnú vedeckú nadáciu

Rozhodnutie prišlo v piatok e-mailom z Prezidentského úradu pre personálne záležitosti, ktorý bol odoslaný „v mene prezidenta Donalda J. Trumpa“. Členovia Národnej vedeckej rady (National Science Board – NSB) sa v ňom dozvedeli, že ich funkcia je „ukončená s okamžitou platnosťou“. Tento krok označili kritici za nebezpečný útok na americkú inováciu a vedu.

NSB je nezávislý orgán, ktorý dohliada na činnosť Národnej vedeckej nadácie (NSF) – kľúčovej federálnej agentúry financujúcej základný výskum v oblasti vedy, techniky, inžinierstva a matematiky. Rada má 24 členov, ktorých vymenúva prezident a potvrdzuje Senát. Ich funkčné obdobie je šesťročné, čo má zaručiť kontinuitu a nezávislosť od politických tlakov.

„Toto je priamy útok na vedu a inováciu v Spojených štátoch. Odvolanie celej rady bez udania dôvodu vysiela signál, že rozhodnutia o financovaní výskumu majú byť politické, nie odborné,“ uviedol profesor Michael Crow, prezident Arizonskej štátnej univerzity a bývalý člen NSB.

Prečo je to dôležité?

NSF ročne rozdeľuje približne 8,5 miliardy dolárov na výskumné granty. Od jej rozhodnutí závisí napríklad vývoj nových liekov, technológií či riešenie klimatických zmien. Ak rada stratí svoju nezávislosť, vedci sa obávajú, že financovanie sa bude prideľovať na základe politických preferencií, nie vedeckej kvality.

Príklad: Pandémia COVID-19

Počas pandémie COVID-19 práve NSF urýchlene pridelila milióny dolárov na vývoj vakcín a diagnostických testov. Keby vtedy rada podliehala politickým tlakom, mohlo dôjsť k oneskoreniu alebo presmerovaniu prostriedkov do menej účinných výskumov.

Reakcie

Demokratickí senátori už avizovali, že podajú sťažnosť na federálny súd. „Prezident nemá právo svojvoľne odvolávať členov nezávislých regulačných orgánov, ktorých schválil Senát. Je to protiústavné,“ vyhlásila senátorka Elizabeth Warrenová.

Biely dom sa k veci zatiaľ nevyjadril. Očakáva sa, že administratíva obsadí uvoľnené miesta vlastnými kandidátmi, ktorí budú presadzovať Trumpovu agendu v oblasti vedy a technológií.