Streľba agentov ICE, falošné obvinenie a dlhá cesta za spravodlivosťou: Príbeh Francisca Longoriu

Francisco Longoria, majiteľ firmy na prenájom party potrieb, zažil v auguste minulého roka nočnú moru, ktorá sa začala obyčajnou sobotňajšou jazdou. Americké imigračné úrady (ICE) na neho vystrelili, potom ho nespravodlivo obvinili a uväznili. Keď sa prípad nakoniec rozpadol, Longoria a jeho rodina bojujú za spravodlivosť a tvrdia, že tento desivý zážitok je súčasťou znepokojujúceho vzorca správania sa federálnych agentov.

Streľba bez varovania

16. augusta krátko po ôsmej ráno viezol Francisco Longoria dodávku po predmestí južnej Kalifornie. Na korb mal naložený skákací hrad na objednávku. Bežná pracovná cesta sa však zvrtla, keď jeho auto zablokovali tri neoznačené vozidlá a z nich vyskočili štyria maskovaní muži. Longoria, ktorý viezol aj svojho syna Jonathana a zaťa Daniela Rascona, si spočiatku myslel, že ide o únos.

"Vôbec sme netušili, čo sa deje. Ľudia v maskách, zbrane, krik... Bolo to ako zlý sen," hovorí Longoria v rozhovore pre denník The Guardian.

Agenti federálneho úradu pre imigračnú a colnú kontrolu (ICE) spustili paľbu na jeho dodávku. Longoria bol zasiahnutý, no našťastie neutrpel vážne zranenia. Až neskôr zistil, že išlo o zámenu – agenti si ho pomýlili s iným mužom.

Falošné obvinenie a väzenie

Po streľbe nasledovalo obvinenie z napadnutia agenta a kladenia odporu pri zatýkaní. Longoria skončil vo väzení, kde strávil niekoľko týždňov. Jeho rodina sa obávala o jeho život, najmä keď sa ukázalo, že celý prípad bol postavený na chybnom podklade – agenti si ho skutočne pomýlili s inou osobou.

„Bol som v cele s ľuďmi, ktorí čakali na deportáciu. Moja rodina bola zničená. Manželka nevedela, či ma ešte uvidí,“ opisuje Longoria.

Napokon prokuratúra prípad stiahla, no pre Longoriu sa tým nočná mora neskončila. Zostali mu traumy, právne výdavky a pocit, že systém zlyhal.

Boj za spravodlivosť

Longoria a jeho rodina sa rozhodli podať žalobu na federálne úrady. Tvrdia, že agenti konali neprimerane a že ich obvinenie bolo súčasťou širšieho problému – zneužívania právomoci zo strany ICE.

„Nie sme sami. Poznáme ďalšie rodiny, ktoré zažili podobné prípady, len sa o nich nehovorí,“ hovorí Longoria.

Podľa neho sa agenti často dopúšťajú chýb, ktoré majú ničivé následky pre nevinných ľudí. Odvoláva sa na prípady, keď si ICE pomýlila obete s páchateľmi alebo použila nadmernú silu.

Prípad z Minnesoty

Podobný incident sa stal v roku 2022 v Minneapolise, kde agenti ICE omylom vtrhli do domu nesprávnej rodiny a zadržali otca pred očami jeho detí. Aj v tomto prípade išlo o zámenu identity a rodina neskôr získala odškodné.

Longoria verí, že ich súdny spor pomôže upozorniť na systémové zlyhania a prinúti úrady k zmene.

Čo hovoria úrady?

ICE sa k prípadu odmietla vyjadriť s odvolaním na prebiehajúce vyšetrovanie. Ministerstvo vnútornej bezpečnosti, pod ktoré ICE spadá, uviedlo, že „prevyšetruje všetky okolnosti incidentu a prijme nápravné opatrenia, ak budú potrebné.“

Longoria však neverí, že sa niečo zmení. „Chceme len, aby sa uznalo, čo sa stalo, a aby sa to už neopakovalo. Nikto by nemal zažiť to, čo sme zažili my.“