Solárny boom v priemyselnom americkom stredozápade: Energetická kríza mení krajinu

Elektrina sa v regióne stala jedným z najdôležitejších komodít vďaka dopytu dátových centier, konfliktu s Iránom a rastúcim cenám energií.

Desaťročia boli pravidelnými návštevníkmi priehrady Twin Lake v meste Lima v štáte Ohio iba rybári, ktorí sa počas horúcich letných večerov snažili uloviť ostrieža. Dnes je to miesto rušného pracoviska.

„Je to neuveriteľná premena,“ hovorí miestny farmár John Miller. „Kedysi tu bolo ticho, teraz počujem len vŕzganie žeriavov a hluk panelov.“

Prečo práve stredozápad?

Priemyselný stredozápad USA, tradične známy výrobou automobilov a ocele, zažíva solárnu revolúciu. Dôvodom je kombinácia faktorov: explozívny rast dátových centier, ktoré potrebujú obrovské množstvo elektriny, pretrvávajúce napätie na Blízkom východe ovplyvňujúce ceny ropy a plynu, a rapídne zvyšovanie cien elektriny pre domácnosti aj firmy.

Podľa údajov Energetického informačného úradu (EIA) vzrástla inštalovaná kapacita solárnych elektrární v Ohiu, Michigane a Indiane za posledné tri roky o viac ako 200 %. Len vlani pribudlo v regióne solárnych panelov s výkonom 3,2 gigawattu, čo zodpovedá približne trom jadrovým reaktorom.

Príklad: Twin Lake Solar Park

Jedným z najviditeľnejších projektov je Twin Lake Solar Park, ktorý na ploche 400 hektárov vyrába elektrinu pre 50 000 domácností. Firma NextEra Energy, ktorá park prevádzkuje, podpísala dlhodobé zmluvy s miestnymi výrobcami automobilov, ako aj s technologickými gigantmi prevádzkujúcimi dátové centrá.

„Solárna energia nám umožňuje stabilizovať náklady na elektrinu v čase, keď sú tradičné zdroje nepredvídateľné,“ uviedol hovorca spoločnosti General Motors, ktorá testuje nabíjanie svojich elektrických vozidiel priamo z parku.

Výzvy a budúcnosť

Napriek rýchlemu rozvoju čelí solárny boom aj kritike. Niektorí miestni obyvatelia sa sťažujú na záber poľnohospodárskej pôdy a environmentálne dopady výroby panelov. Iní poukazujú na to, že bez dotácií federálnej vlády by projekty neboli rentabilné.

Odborníci sa však zhodujú, že trend je nezvratný. „Energetická kríza urýchlila prechod na obnoviteľné zdroje. Solárny stredozápad nie je len výstrelkom, ale dlhodobou investíciou,“ povedala profesorka energetiky na Michiganskej univerzite Sarah Kovácsová.

Čo to znamená pre slovenských čitateľov?

Pre Slovensko, ktoré čelí podobným výzvam v podobe rastúcich cien energií a snahy o dekarbonizáciu, môže byť americký príklad inšpiráciou. Zatiaľ čo u nás sa solárna energia rozvíja pomalšie, ukazuje sa, že kombinácia podpory z verejných zdrojov a dopytu firiem môže priniesť zásadnú zmenu.

Autor: Americké Správy