Odsúdení na plutokraciu? Neúprosný rast nerovnosti v USA

Elon Musk je príkladom príjemcu americkej nevyváženej prosperity – je však v krajine vôbec vôľa k prerozdeľovaniu?

Na konci prezidentstva Baracka Obamu vtedajší šéf Rady ekonomických poradcov Jason Furman vyzdvihol úsilie svojej administratívy o obmedzenie extrémnej príjmovej nerovnosti, ktoré nazval „najväčšími investíciami do znižovania nerovnosti od čias Veľkej spoločnosti“. Podľa odhadov Kongresovej rozpočtovej kancelárie (CBO) sa totiž do konca roka 2016 vďaka daniam a transferom znížil podiel príjmov pripadajúcich na najbohatšie 1 % domácností o viac než pätinu – viac než v ktorejkoľvek vláde od čias Jimmyho Cartera. Zároveň sa podiel príjmov najchudobnejšej pätiny zvýšil z 3,9 % na 7,9 %, čo je najvyšší podiel od roku 1979.

Napriek týmto úspechom však nerovnosť v Spojených štátoch naďalej rastie. Príkladom je aj Elon Musk, ktorého majetok vzrástol počas pandémie o stovky miliárd dolárov, zatiaľ čo milióny Američanov stratili prácu. Podľa najnovších údajov Federálneho rezervného systému vlastní najbohatšie 1 % domácností viac ako 30 % celkového bohatstva krajiny, zatiaľ čo najchudobnejšia polovica len okolo 2 %. Táto dynamika vyvoláva otázku, či je americká spoločnosť odsúdená na plutokraciu – vládu najbohatších.

Eduardo Porter, novinár zameraný na ekonómiu a politiku, vo svojom newsletteri Being There na Substacke upozorňuje, že kľúčovým problémom je ochota verejnosti k prerozdeľovaniu. Hoci niektoré opatrenia, ako napríklad rozšírenie daňového bonusu na deti počas pandémie, dočasne znížili detskú chudobu o polovicu, politická vôľa pre trvalé riešenia je slabá. Porter argumentuje, že bez zásadných reforiem – vrátane progresívnejšieho zdaňovania a posilnenia sociálnych sietí – sa bude priepasť medzi bohatými a chudobnými naďalej prehlbovať.

„Americká nerovnosť nie je náhoda, je to voľba,“ píše Porter. „Otázkou je, či si Spojené štáty zvolia inú cestu.“

V konečnom dôsledku ide nielen o ekonomiku, ale aj o demokraciu. Prílišná koncentrácia bohatstva podkopáva rovnosť príležitostí a dôveru v inštitúcie. Budúcnosť americkej spoločnosti závisí od toho, či nájde politickú vôľu čeliť tejto výzve.