Najvyšší súd odmietol Trumpov pokus o zvrátenie rozsudku v prospech E. Jean Carrollovej

Najvyšší súd Spojených štátov v pondelok zamietol žiadosť Donalda Trumpa, ktorý sa snažil zvrátiť rozhodnutie poroty, že sa dopustil sexuálneho napadnutia a ohovárania spisovateľky E. Jean Carrollovej. Súd tak ponechal v platnosti verdikt, ktorý Trumpovi nariadil zaplatiť odškodné päť miliónov dolárov.

Pozadie prípadu

Kauza siaha do roku 2019, keď Carrollová verejne obvinila Trumpa, že ju v 90. rokoch v šatni luxusného obchodného domu Bergdorf Goodman na Manhattane sexuálne napadol. Trump obvinenia poprel a označil ich za „úplne falošné“ a „politicky motivované“. Carrollová následne podala žalobu za ohováranie a neskôr aj za sexuálne napadnutie podľa zákona New Yorku (Adult Survivors Act), ktorý dočasne umožnil podávať žaloby aj po uplynutí premlčacej doby.

V máji 2023 porota po procese rozhodla, že Trump je zodpovedný za sexuálne napadnutie a ohováranie, a priznala Carrollovej odškodné päť miliónov dolárov. Trump sa odvolal, no odvolací súd v New Yorku verdikt potvrdil. Jeho právnici sa potom obrátili na Najvyšší súd s argumentom, že výpovede svedkov o inom údajnom sexuálnom napadnutí boli neprípustné a že rozsudok porušuje Trumpove práva na spravodlivý proces.

Rozhodnutie Najvyššieho súdu

Najvyšší súd, v ktorom majú konzervatívni sudcovia väčšinu, sa rozhodol vec neprejednávať. Ako už tradične, bez uvedenia dôvodov. To znamená, že rozsudok nižších súdov ostáva v platnosti a Trump musí Carrollovej vyplatiť päť miliónov dolárov.

Trump, ktorý v súčasnosti kandiduje na prezidenta, označil rozhodnutie za „politicky motivované“ a sľúbil, že bude v boji pokračovať inými právnymi cestami. Jeho právny tím už avizoval, že zváži možnosť podania novej žaloby na federálnom súde.

Reakcie a význam

Právnička Carrollovej, Roberta Kaplanová, uviedla, že rozhodnutie potvrdzuje platnosť verdiktu poroty a je „víťazstvom pre všetky obete sexuálneho napadnutia“. Organizácie na ochranu práv žien privítali rozhodnutie ako dôležitý signál, že nikto, ani bývalý prezident, nestojí nad zákonom.

Prípad je takisto precedensom – ukazuje, že zákon New Yorku umožňujúci podať žalobu po premlčaní je ústavný a že obete sexuálneho napadnutia môžu dosiahnuť spravodlivosť aj po mnohých rokoch.

Čo to znamená pre Trumpa?

Z pohľadu Trumpa ide o ďalšiu právnu prehru. Okrem tohto prípadu čelí viacerým obžalobám – v New Yorku za falšovanie obchodných záznamov, v Georgii za zasahovanie do volieb, na federálnej úrovni za podnecovanie útoku na Kapitol a za uchovávanie tajných dokumentov. Najvyšší súd v minulosti zamietol aj jeho žiadosť o imunitu voči niektorým obvineniam.

Rozhodnutie v prípade Carrollovej nemá priamy vplyv na jeho kandidatúru – ústava nezakazuje kandidovať osobe, ktorá bola uznaná vinnou z občianskoprávneho deliktu. Avšak morálny a reputačný dopad môže byť značný.

Záver

Zamietnutie Trumpovho odvolania Najvyšším súdom uzatvára jednu kapitolu tohto prípadu, no nie celý príbeh. Carrollovej právny tím už podal ďalšiu žalobu za ohováranie na federálnom súde, tentoraz na základe Trumpových vyjadrení počas „mestského domu“ v CNN v roku 2023. V tomto druhom prípade porota v januári 2024 priznala Carrollovej ďalších 83,3 milióna dolárov.

Najvyšší súd sa k týmto novším rozsudkom zatiaľ nevyjadril, no pondelkové rozhodnutie signalizuje, že súd nie je ochotný zasahovať do verdiktov poroty bez závažných dôvodov.