Pre futbalových fanúšikov, ako je Miko Zhang, je neúčasť Číny na tohtoročných majstrovstvách sveta FIFA takmer irelevantná.

Kde sú čínski fanúšikovia?

Zatiaľ čo sa svet upiera na dianie na ihriskách v Katare, čínski priaznivci našli náhradné objekty svojej pozornosti. Namiesto domáceho tímu, ktorý sa na šampionát nekvalifikoval, sa zamerali na dva výrazné prvky: hlavného rozhodcu a argentínsku superhviezdu Lionela Messiho.

Rozhodca v centre pozornosti

Pre mnohých Číňanov sa stal symbolom turnaja čínsky rozhodca Ma Ning, ktorý bol vymenovaný za jedného z arbitrov MS. Hoci na ihrisku nepískal žiadny zápas, jeho prítomnosť v rozhodcovskej listine vyvolala v domovine vlnu hrdosti. "Je to pre nás spôsob, ako byť súčasťou svetového futbalu," vysvetľuje Zhang, ktorý sleduje každý zápas s logom FIFA.

Messi ako univerzálny favorit

Popri rozhodcovi si čínski fanúšikovia obľúbili aj Argentínčana Lionela Messiho, ktorého kariéra a charizma presahujú hranice futbalu. "Messi je pre nás symbolom vytrvalosti a dokonalosti," hovorí Zhang. Mnohí Číňania, ktorí bežne fandia vlastnému tímu, teraz podporujú Argentínu.

"Futbal bez Číny je ako čaj bez lístkov – stále sa dá piť, ale niečo chýba," vtipkuje Zhang.

Príklad: Zhangova každodenná rutina

Miko Zhang, 28-ročný administratívny pracovník z Pekingu, začína svoj deň o 5:00, aby stihol živé prenosy zápasov. Počas prestávok kontroluje diskusné fóra, kde čínski fanúšikovia diskutujú o výkonoch rozhodcu a Messiho góloch. "Je to našich 90 minút slobody od každodenného zhonu," uzatvára.

Záver

Hoci Čína na MS chýba, jej fanúšikovia našli spôsob, ako si turnaj užiť. Či už ide o hrdosť na domáceho rozhodcu, alebo obdiv ku globálnej ikone, futbalová vášeň v Číne neutícha.