Mainecké nádeje: Demokratici, ktorí môžu nahradiť Grahama Platnera

Demokrati v štáte Maine majú čas do 27. júla vybrať nového kandidáta, ktorý sa postaví republikánskej senátorke Susan Collinsovej. Tento súboj je považovaný za jeden z kľúčových pre kontrolu nad Senátom USA. Po tom, čo pôvodný víťaz primárok Graham Platner odstúpil pre obvinenia zo sexuálneho napadnutia, strana musí rýchlo nájsť náhradu.

Čo sa stalo?

Len mesiac po víťazstve v demokratických primárkach v Maine oznámil Graham Platner, farmár ustríc, ktorý sa vyšvihol ako rebelujúci kandidát, pozastavenie svojej kampane. Dôvodom sú obvinenia jeho bývalej priateľky, že ju v roku 2021 vážne sexuálne napadol. Platner tieto obvinenia označuje za „kategoricky nepravdivé“. Napriek tomu podáva žiadosť o stiahnutie sa z volebného boja.

Proces výberu náhradníka

Maineckí demokrati majú teraz čas do 27. júla na výber nového kandidáta. Strana oznámila, že zvolá nominačný zjazd, na ktorom vyberie náhradníka. Tento proces musí byť rýchly, aby nový kandidát mohol efektívne čeliť Susan Collinsovej, ktorá obhajuje svoj post už od roku 1997.

Možní kandidáti

Hoci oficiálne meno ešte nepadlo, špekuluje sa o niekoľkých demokratických politikoch z Maine. Medzi najčastejšie mená patria:

• Betsy Sweetová – dlhoročná aktivistka a lobistka, ktorá sa už v minulosti uchádzala o senátorské kreslo.
• Seth Berry – poslanec za okres Lincoln, známy svojím progresívnym postojom k životnému prostrediu a ekonomike.
• Chellie Pingreeová – kongresmanka za prvý okrsek Maine, ktorá by mohla priniesť skúsenosti z Washingtonu, no musí zvážiť riziko straty svojho miesta v Snemovni reprezentantov.

Strana musí zvoliť kandidáta, ktorý dokáže osloviť nielen demokratických voličov, ale aj nezávislých, ktorí rozhodujú voľby v Maine.

Prečo je tento súboj dôležitý?

Susan Collinsová je jednou z mála umiernených republikánskych senátoriek, ktorá v minulosti prelomila stranícke línie. V súčasnosti je jej kreslo ohrozené kvôli nespokojnosti voličov s jej podporou niektorých kontroverzných rozhodnutí, napríklad v prípade najvyššej sudkyne Amy Coneyovej-Barrettovej. Ak demokrati získajú tento post, výrazne si posilnia šance na udržanie väčšiny v Senáte.

„Tento súboj je pre demokratov kľúčový. Collinsová je zraniteľná, ak proti nej postavia správneho kandidáta,“ povedal politický analytik John Deans z University of Maine.

Príklad z minulosti: Ako rýchle striedanie ovplyvňuje kampaň?

Podobná situácia nastala v roku 2018, keď demokrati v Maine museli nahradiť kandidáta len niekoľko mesiacov pred voľbami. Vtedy sa im podarilo získať kreslo v Snemovni reprezentantov vďaka dobre organizovanej kampani. Tentoraz je však stávka vyššia – ide o Senát, a čas hrá proti nim.

Demokrati veria, že aj napriek krátkemu času dokážu zohnať silného kandidáta. „Máme silných lídrov, ktorí sú pripravení vstúpiť do boja. Toto nie je koniec, ale nový začiatok,“ uviedol hovorca strany.

Záver

Maineckí demokrati čelia náročnej úlohe: vybrať kandidáta, ktorý dokáže poraziť skúsenú senátorku Collinsovú. Opozícia má výhodu v etablovanom mene, no demokrati dúfajú, že ich kandidát využije nespokojnosť voličov s republikánskou politikou. Čas sa kráti – o osude tohto súboja sa rozhodne do konca júla.