Ken Paxton a jeho škandály: Môže vyhrať senátorské kreslo v texaskom "rubínovom" štáte?
Ken Paxton a jeho škandály: Môže vyhrať senátorské kreslo v texaskom "rubínovom" štáte?
Texaský generálny prokurátor a republikánsky kandidát do Senátu USA Ken Paxton čelí početným škandálom, no napriek tomu sa zdá, že ho voliči vnímajú ako politického preživníka. Jeho schopnosť unikať následkom môže byť kľúčom k volebnému úspechu – alebo ho môže stáť kreslo.
Podľa toho, ako sa na situáciu pozriete, je buď predvídateľné, že Ken Paxton, texaský generálny prokurátor a republikánsky kandidát do Senátu USA, sa v prieskumoch trápi – alebo je impozantné, že si nevedie ešte horšie. Paxtona milujú zarytí voliči hnutia MAGA, no širšia verejnosť ho vníma s nedôverou. Je tiež prekvapivo nevýrazný. Donald Trump nedávno pred davom podporovateľov povedal, že 63-ročný Paxton „možno sa neoblieka správne, možno nehovorí úplne dokonale a možno nie je najkrajší chlap, akého som kedy videl“. Prezident ho týmto spôsobom podporil.
Paxtonova schopnosť priťahovať – a akosi prekĺznuť – cez škandály z neho robí menej charizmatického, ale stále spriazneného ducha „Teflon Dona“: nič sa naňho nelepí. Prežil trestné stíhanie na štátnej úrovni (obvinenia súvisiace s cennými papiermi, ktoré urovnal bez priznania viny), impeachment zo strany republikánmi vedeného texaského zákonodarného zboru (obvinenia zo zneužitia právomoci, z ktorých bol neskôr oslobodený) a toľko kontroverzií, že je ťažké určiť tú najšokujúcejšiu.
Politický preživší
Ken Paxton je v texaskej politike už desaťročia. Ako generálny prokurátor sa stal známym svojimi konzervatívnymi postojmi a ochotou čeliť federálnej vláde. Jeho prívrženci ho oslavujú ako bojovníka proti „liberálnemu establishmentu“ a ochrancu texaských hodnôt. No jeho povesť poznačili početné aféry.
Medzi najznámejšie patrí obvinenie z podvodu s cennými papiermi z roku 2015, ktoré vyústilo do dohody bez priznania viny. V roku 2023 ho texaský snemovňa obžalovala zo zneužitia úradu, korupcie a ovplyvňovania. Senát ho však oslobodil. Napriek tomu čelí aj obvineniam z nezákonného konania vo veci ochrany spotrebiteľov či z konfliktov záujmov.
Pre mnohých voličov je Paxton stelesnením politika, ktorý sa vyhýba zodpovednosti. Pre jeho jadro je však obeťou politického prenasledovania. Tento paradox z neho robí fascinujúcu postavu v boji o Senát.
Kľúčová otázka: Dokáže vyhrať?
Texas je dlhodobo považovaný za „rubínovo červený“ štát – teda pevne republikánsky. Napriek tomu demokrati dúfajú, že práve Paxtonove škandály by mohli byť ich šancou. Jeho kandidatúra do Senátu USA je testom, či voliči uprednostnia stranícku lojalitu pred morálnymi otázkami.
Paxtonov štýl pripomína Donalda Trumpa: napriek kontroverziám si udržiava podporu verných. Jeho kampaň sa zameriava na témy ako imigrácia, práva na zbrane a boj proti federálnym reguláciám. Zdôrazňuje svoje úspechy v úrade, napríklad žaloby proti Bidenovej administratíve.
No demokrati vsádzajú na to, že škandály predsa len zanechajú stopu. Prieskumy naznačujú, že Paxton by mohol mať problém osloviť umiernených voličov a nezávislých. Ak sa demokratom podarí mobilizovať svoju základňu a získať hlasy nerozhodnutých, senátorské kreslo by mohlo byť na dosah. Texas však zostáva republikánskou baštou a Paxtonov „Teflonový“ efekt je silný.
„Paxton je politický preživší. Jeho schopnosť prežiť škandály je pozoruhodná, ale práve to z neho robí zraniteľného kandidáta v očiach širšej verejnosti,“ hovorí politický analytik z University of Texas.
Príklad z minulosti
Podobný scenár sa odohral v roku 2018, keď Paxton obhajoval post generálneho prokurátora. Napriek obvineniam z podvodu tesne vyhral. Jeho súper, demokrat Justin Nelson, vsádzal na jeho škandály, no neuspel. Paxton vtedy ukázal, že v Texase dokáže prekonať aj vážne škandály. Teraz však ide o celoštátnu úroveň – Senát USA. Otázka je, či jeho „Teflonový“ efekt bude fungovať aj mimo Texasu.
Čo očakávať
Kampaň bude sledovaná ako barometer nálady v Republikánskej strane. Ak Paxton uspeje, potvrdí to dominanciu trumpovskej frakcie. Ak prehrá, demokrati získajú vzácne víťazstvo v červenom štáte a signál, že škandály predsa len majú váhu.
Jedno je isté: Ken Paxton je majster politického prežitia. Či to stačí na Senát, ukážu až voľby.
