Florida vykonala popravu 74-ročného muža, 14. v štáte tento rok
Florida vykonala popravu 74-ročného muža, 14. v štáte tento rok
Harold Lucas, odsúdený za vraždu z roku 1976, bol popravený smrtiacou injekciou, čím štát pokračuje v zhone popráv.
Muž z Floridy, odsúdený za zabitie 16-ročného dievčaťa, ktoré odmietlo jeho romantické návrhy, a za zranenie dvoch jej priateľov, bol popravený v utorok večer. Harold Gene Lucas, 74, bol vyhlásený za mŕtveho o 18:18 po trojzložkovej injekcii, ktorá začala o 18:00 vo floridskej štátnej väznici neďaleko Starke, uviedli úrady.
Táto poprava je už 14. v štáte Florida v tomto roku, čo poukazuje na pokračujúci trend zrýchleného vykonávania trestu smrti v Spojených štátoch. Od roku 2019, keď guvernér Ron DeSantis prevzal úrad, sa počet popráv vo Floride výrazne zvýšil, pričom štát sa stal jedným z najaktívnejších v krajine. Podľa údajov Death Penalty Information Center bolo v roku 2023 vo Floride vykonaných 14 popráv, čo je najviac od roku 2014. Tento krok vyvoláva otázky o etike a efektívnosti trestu smrti, ako aj o možnostiach odvolania.
Lucas bol odsúdený za vraždu 16-ročnej Susan Blount v roku 1976. Dievča odmietlo jeho pozvanie na rande, na čo Lucas reagoval streľbou, ktorá zranila aj jej priateľov. Prípad bol poznačený dlhými súdnymi prieťahmi a opakovanými odvolaniami založenými na tvrdeniach o porušení práv obžalovaného, vrátane nedostatočného právneho zastúpenia a pochybnostiach o duševnom zdraví.
Poprava prebehla bez verejných protestov, ale aktivisti proti trestu smrti vyjadrili znepokojenie nad rýchlym tempom popráv vo Floride. „Táto poprava nie je o spravodlivosti, ale o politike a pomste," povedala Marisa Millerová z organizácie Floridians for Alternatives to the Death Penalty. „Namiesto investícií do pomoci obetiam a prevencie kriminality štát míňa milióny dolárov na popravy, ktoré neriešia korene násilia."
Zastancovia trestu smrti naopak tvrdia, že popravy sú nevyhnutné pre odplatu a odstrašenie. „Obete ako Susan Blount a ich rodiny si zaslúžia spravodlivosť," povedal generálny prokurátor Ashley Moody. „Trest smrti je zákonný a riadne vykonaný v tomto štáte."
Lucas sa stal najstaršou osobou popravenou vo Floride od roku 1976, keď bol obnovený trest smrti. Jeho právny zástupca sa usiloval o odklad popravy s odvolaním sa na zdravotný stav, ale Najvyšší súd odmietol zasiahnuť.
Poprava sa uskutočnila v čase, keď sa debata o treste smrti v USA znova rozprúdila. Podľa prieskumu Gallup z roku 2023 podporuje trest smrti 53% Američanov, čo je najnižšia úroveň za posledné desaťročia. Kritici poukazujú na prípady nevinných ľudí, ktorí boli popravení, a na rasové a ekonomické rozdiely v uplatňovaní tohto trestu. Štúdia z roku 2020 od American Civil Liberties Union zistila, že černosi sú na Floride 3,5-krát častejšie odsúdení na smrť ako bieli.
Okrem toho výdavky na popravy sú astronomické. Podľa Death Penalty Information Center stojí jeden prípad trestu smrti na Floride v priemere 3,4 milióna dolárov, zatiaľ čo doživotný trest bez možnosti podmienečného prepustenia stojí 1,7 milióna dolárov. Tieto peniaze by mohli byť použité na podporu rodín obetí a na prevenciu kriminality, argumentujú odporcovia.
Séria popráv na Floride vyvoláva otázky o budúcnosti trestu smrti v Spojených štátoch. Zatiaľ čo niektoré štáty, ako Virgínia, ho zrušili, iné, ako Texas a Oklahoma, ho naďalej aktívne používajú. Pre slovenských čitateľov je to pripomienka, že diskusia o treste smrti je stále živá aj v 21. storočí, a že práva a dôstojnosť každého človeka, dokonca aj odsúdeného, by mali byť zaručené.
