Šéf kalifornského vysokorýchlostného železničného úradu rezignoval po škandále s výdavkami

Šéf kalifornského vysokorýchlostného železničného úradu rezignoval po škandále s výdavkami

Ian Choudri odstúpil po správe, ktorá zistila, že agentúra dohliadajúca na problematický projekt Los Angeles – San Francisco zneužila viac ako 600 000 dolárov verejných prostriedkov.

Rezignácia po vyšetrovaní

Generálny riaditeľ kalifornského úradu pre vysokorýchlostnú železnicu (California High-Speed Rail Authority) Ian Choudri v stredu nečakane rezignoval. Stalo sa tak viac ako mesiac po tom, čo štátny kontrolný orgán dospel k záveru, že agentúra zneužila verejné prostriedky.

Podľa investigatívnej správy, ktorú v septembri zverejnil Úrad generálneho inšpektora štátu Kalifornia, úrad pre vysokorýchlostnú železnicu vyplatil 543 000 dolárov na cestovných náhradách pre konzultantov, ktoré neboli povolené. Išlo o výdavky na medzinárodné cesty alebo cesty mimo štátu. Celková suma zneužitých prostriedkov tak presiahla 600 000 dolárov.

„Táto rezignácia je ďalším signálom, že projekt vysokorýchlostnej železnice v Kalifornii čelí vážnym problémom s transparentnosťou a hospodárením s verejnými financiami,“ uviedol zdroj blízky vyšetrovaniu.

Dôsledky pre projekt

Projekt vysokorýchlostnej železnice spájajúci Los Angeles a San Francisco je už roky predmetom kritiky pre rastúce náklady a meškania. Najnovší škandál s neoprávnenými výdavkami len podčiarkuje obavy o riadenie tejto ambicióznej infraštruktúrnej iniciatívy.

Rezignácia Iana Choudriho prichádza v citlivom období, keď sa úrad snaží získať dôveru verejnosti a ďalšie financovanie. Podľa analytikov môže mať tento krok vážne dôsledky na budúcnosť celého projektu.

Širší kontext

Kalifornská vysokorýchlostná železnica má byť jedným z najväčších infraštruktúrnych projektov v histórii USA. Jej cieľom je prepojiť dve najväčšie mestá štátu rýchlovlakmi, ktoré by cestu skrátili na približne dve a pol hodiny. Projekt však už od začiatku sprevádzajú problémy – od výrazného prekročenia rozpočtu až po politické spory.

Prípad neoprávnených cestovných náhrad pre konzultantov nie je ojedinelý. Podobné škandály s verejnými výdavkami sa v minulosti objavili aj v iných štátnych agentúrach. Napríklad v roku 2019 audit odhalil, že kalifornské ministerstvo dopravy (Caltrans) minulo státisíce dolárov na nepotrebné služobné cesty a luxusné ubytovanie, čo viedlo k sprísneniu pravidiel pre cestovné výdavky.

Čo bude nasledovať

Úrad pre vysokorýchlostnú železnicu zatiaľ neoznámil, kto nahradí Iana Choudriho. Podľa vyhlásenia agentúry bude v najbližších dňoch vymenovaný dočasný vedúci predstaviteľ, kým sa nevyberie nový generálny riaditeľ. Štátny úrad generálneho inšpektora medzitým pokračuje vo vyšetrovaní ďalších aspektov hospodárenia agentúry.

Tento článok bol pripravený na základe informácií z amerických médií a oficiálnych správ.