Bývalý šéf FDA kritizuje Taylor Farms: Zasiahnuť do stiahnutia produktov nie je štandardný postup

Spoločnosť Taylor Farms požiadala Biely dom o oddialenie oznámenia o stiahnutí svojich produktov z trhu počas vyšetrovania rozsiahlej nákazy parazitom Cyclospora. Bývalý komisár Úradu pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) Dr. Scott Gottlieb to označil za neštandardný postup.

Reakcia bývalého šéfa FDA

Gottlieb v nedeľu v porade CBS Face the Nation povedal, že „nie je bežnou praxou“, aby výrobca potravín žiadal o zásah Bieleho domu v súvislosti s verejným oznámením o stiahnutí výrobkov. Reagoval tak na správu denníka The Wall Street Journal, podľa ktorej Taylor Farms oslovila administratívu prezidenta s cieľom oddialiť oznámenie o závadných šalátoch.

„Keď FDA zistí problém, ktorý ohrozuje verejné zdravie, koná rýchlo a transparentne. Akékoľvek pokusy ovplyvniť toto konanie z vonkajšej strany sú mimoriadne nezvyčajné,“ uviedol Gottlieb.

Čo sa stalo?

Taylor Farms, jeden z najväčších amerických dodávateľov balených šalátov, čelil podozreniu, že jeho výrobky boli zdrojom nákazy Cyclospora, ktorá zasiahla stovky ľudí v niekoľkých štátoch USA. Parazit spôsobuje dlhotrvajúce črevné ťažkosti, najmä hnačky a kŕče. FDA a Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) viedli vyšetrovanie a pripravovali sa na verejné spojenie spoločnosti s ohniskom nákazy.

Podľa WSJ vedenie Taylor Farms kontaktovalo predstaviteľov Bieleho domu a žiadalo o oddialenie zverejnenia správy, aby mohli pripraviť svoju reakciu a minimalizovať škody na značke. Biely dom následne odovzdal požiadavku FDA, ktorá ju však odmietla ako neprimeranú.

Príklad rizika: Ako oneskorené stiahnutie zvyšuje ohrozenie

Ak by FDA na požiadavku pristúpila, spotrebitelia by mohli pokračovať v konzumácii kontaminovaných šalátov ešte niekoľko dní navyše. Pri črevných parazitoch, ako je Cyclospora, môže oneskorenie spôsobiť ďalšie desiatky až stovky ochorení. „Každý deň, keď varovanie nevyjde, je ďalší deň, kedy ľudia jedia potenciálne nebezpečné jedlo,“ zdôraznil Gottlieb.

Taylor Farms napokon stiahnutie vyhlásila, ale škandál okolo zásahu do procesu vyvolal otázky o vplyve korporácií na regulátorov. FDA v súčasnosti preveruje celý incident a zvažuje sprísnenie pravidiel pre komunikáciu medzi výrobcami a federálnymi úradmi.

Záver

Incident ukazuje, aké dôležité je zachovať nezávislosť regulačných orgánov. Aj keď firmy majú legitímny záujem chrániť svoju reputáciu, verejné zdravie musí byť vždy na prvom mieste. Prípad Taylor Farms poslúži ako varovanie pre ostatných producentov potravín, ktorí by mohli pokúšať o podobný postup.